森のようちえん　まんまる

「蜜、吸い終わった花、ちょうだ～い。」

あっくんがみんなから、花を集めている。
蜜を吸うだけで、捨ててしまうのはもったいないから、
おうちごっこをしている子達にあげるため。

「僕も集めよっと。　僕にも花、ちょうだ～い。」

傍らにいたあ～くんも、両手をお椀のようにして、みんなに呼びかける。


「もう！なんでマネするんだよ！僕が集めてるんだよ！」


あっくんに強い口調で言われて、動きが止まる、あ～くん。

自分より年上で、いつもかっこよくて、
大好きなあっくんのマネがしたくなるのは、当然のこと・・・。


「みんな、めっちゃ喜んでくれたよ～。」

おうちごっこチームに花を渡して、ニコニコと戻ってきたあっくん。

まだ、固まったまま、しょんぼりするあ～くんに氣がつく。

一瞬足を止め、ちらりと見やると、


「一緒にお花、集めるか？」


そっと声をかける。

パッと顔が明るくなる、あ～くん。


「うん！いっぱい持って行こう！」


声にならない声が体から漏れていたのを、読み取ったのかな。
大人が余計な手出しをしなくてよかった。

「あ、ここにも！」

去年は、熟した甘い実をいくつも食べることができた、サクランボ。
今年は風や雨の日が続くからか、未熟なまま、たくさん落ちている・・・。

「緑色は、すっぱくておいしいよ。」

昨日拾っていた子は、たしかどろんこケーキの飾りにしていたけど、
かじってみたあーちゃんが、大発見。

「ちょっと赤くなってるのもあるよ！」


ひっちゃんもかじってみるけど、

「な～んも、味がしないな。緑の方がおいしいかも。」

「ちっちゃいのより、大粒の方が味がある氣がする。」

いっちゃんも、いくつか味見した結果を教えてくれる。


まんまるっ子達の小指の先ほどの小さな実を、身を寄せ合って探す。
一度に2つ見つかったら、分け合う。

「これ、ママのお土産にしよっかな。」

ゆっちゃんが言うと、あ～ちゃんは、

「私は、お弁当のデザートにする。」と手の中に集めていく。


「これが、お弁当だったらどうする？」

と、ひっちゃんが聞くので、
「たくさん集めなきゃお腹いっぱいにならないね～。」と、みんなで笑う。

おいしそうなのを探しては、吟味して口に含む。
その一連の動作の繰り返しは、なんだかチンパンジーの群れの食事風景みたい。

私たちには、おいしいお弁当という心強い味方がいるけれど、
自分たちだけで食料を探していたころは、こんな感じだったんだろうなぁと思う。
こんなゆったりした時間が、たまらなく好きだ。

「今日は、水がいっぱいあって、うれしいね。」

日曜日の雨がおままごとスペースにある器ややかん、鍋にたまっているのを見つけ、
嬉々として始まる、どろんこお料理。

「あ、これを飾るのもいいね。」

あっちゃんが風でたくさん落ちていた、未熟なサクランボの実を持ってくる。

「これも！」

は～ちゃんが握りしめていたのは、最近急に伸び出した、笹の新芽。
春は、デコレーションの彩りも豊か。


「うわっ、濡れちゃった・・・」

ちょっと多めの水を入れて、トロトロをつくっていたよっくんの手が濡れる。

「あ、これで拭けばいいや。」

と、近くにあった、濡れていない木製の鍋蓋に、手の水分を擦り付ける！


しばらく遊んで、また手が拭きたくなったら・・・

「お、これでも拭ける！」

手にしていたのは、平べったくした、乾いた土の塊！！

「これは、また使うから、ここに置いておこう。」


お料理をしていた机の近くに置いた、よっくんの結論・・・

「なんでも大丈夫なんだな。」


またひとつ、まんまるっ子は生きのびる力をつけていく。












↑　今日は、こ～んなに大きなタケノコ（通称、竹の王！と命名★）も採れました！
たくさんの、森の恵みに感謝。

「ねー、ゆーくーん、手伝ってよー。」

毎日掘っても、毎日見つかるタケノコ。

たくさんあるので、1人１つと格闘することが多い。
でも、斜面に生えていたり、掘る前に枯れた竹をどけたり、
根っこが張り巡らされたタケノコを掘ったりするのは、思いのほか大変。

「えー、ぼくも頑張ってるから、無理～。」

やっくんのＳＯＳに、そんな余裕はないと答える、ゆーくん。

「ゆーくんのもさ、一緒に掘るからさ、最初にこっちを一緒に掘らない？」

「え～、僕は1人で掘りたいんだよ。」

「じゃあさ、もうちょっと掘ったら、こっち来てくれる？」


少し向こうでは、きーくんとゆっくんもタケノコと格闘中。
こちらも、なんとか自分のタケノコは、自分で掘りたい。

「も～、俺のには、触らないでっていったでしょ！」

「じゃ、竹をどけるのだけは、手伝ってよ。」

横たわった枯れた竹を、シャベルで割ることになったらしい。
ものすごい音が、竹林に響き渡る・・・。
なんだか、2人も楽しくなって、2人でガンガン竹を叩く。


しんどくなったら、ヘルプが出せること、
たとえ断られても、なんとか助けてもらえるようにお願いすること・・・
どれも、タケノコ堀りだけではなく、いろんな場面で必要な能力だと思う。

「私は、星空かれん　ってことね。」
「私が先に、星空かれん　にしたんだよ。」

お家ごっこをしていたゆっちゃんとらっちゃんが、同じ名前を選んだみたい。

どちらも、自分の方がこの名前にしたい！の一点張り・・・。


「ジャンケンにしたら？」

あーちゃんの提案には、

「勝った方が”星空かれん”なら、負けちゃうかもしれないから、ヤダし、
　負けた方が”星空かれん”なら、勝っちゃうかもしれないから、ヤダ。」

と、なんとも”そりゃ、そうだ”　の、答えが返ってくる。
ジャンケンで丸く収めるということに、いつもちょっと違和感を感じるので、
興味深く行先を見守る。


「きーくんに、決めてもらったら？」

お家ごっこに参加していた、最年長に決めてもらう案が飛び出す。

「やだよ、おれ。
　かっちゃんが、決めたら？」

もめている2人の一番近くにいたかっちゃんに、火の粉（？）が降りかかる・・・。


しばらく考えている感じで、無言だったかっちゃんは、
いきなり、ダッシュで駆け出していき、離れたところからみんなの様子をうかがう。
責任が重大過ぎて、耐えられなかったようだ。


「2人とも、星空かれん　に、したらどう？」

らっちゃんが、斬新なアイディアを出してみるけれど、ゆっちゃんはイヤだと言う。


しばらく、名前が決まらないまま、物語が続いていく。

白黒はっきりしない感じ、モヤっとした感じなのも、それはそれでよし。


最後には、ゆっちゃんが”星空にじいろ”という名前にすることで落ち着いたみたい。

名前１つで、こんなに揺れ動く、まんまるの場。